黄金生成新机制

以往研究表明，宇宙中的“超新星爆发”和中子星碰撞能产生大量黄金，其原理是产生中子密度极高的环境，使“快中子俘获”成为可能，进而生成比铁更重的元素，包括黄金。但仅靠这两种机制，无法完全解释宇宙中黄金的丰度。

神秘的磁星

此次研究表明，宇宙中的黄金可由一种被称为“磁星”的奇特天体大量生成。在大质量恒星发生“超新星爆发”时，其核心物质被挤压形成致密的“中子星”，而“磁星”是“中子星家族”中一种密度极高且拥有强大磁场的天体。

磁星如何制造黄金

当“磁星”发生“星震”时，其内部会瞬间被加热到极高温度，释放大量中子，“地壳”中的原子核也会大量“松动”，并在超强磁场作用下通过“快中子俘获”生成大量重元素，包括黄金。这些“新生”的重元素随后会被伴随“星震”发生的“巨型耀斑”抛射到宇宙空间中。

理论得到验证

研究团队将目光锁定在2004年12月27日发生的一次伽马射线暴事件上，该事件来自一颗名为“SGR 1806-20”的“磁星”的“星震”所产生的“巨型耀斑”。研究结果表明，此次事件的伽马射线谱线特征与理论预测几乎“完美契合”，这意味着宇宙中的黄金确实可以由这种奇特的天体大量生成。